2. Todos los escritos apócrifos están escritos en el siglo II o más tarde

En la publicación anterior, discutimos el primer hecho básico sobre el canon del Nuevo Testamento, a saber, que los escritos del Nuevo Testamento son los primeros textos cristianos que poseemos. Tuvimos cuidado de dejar en claro que la fecha temprana de estos libros no los hace canónicos, pero la fecha temprana muestra que estos libros fueron escritos durante un período de tiempo cuando los testigos oculares de Jesús todavía estaban vivos.

En este artículo actual, abordamos el tema de los escritos “apócrifos” del Nuevo Testamento. Se trata de escritos que no estaban incluidos en el Nuevo Testamento, pero que tienen un género similar (evangelios, hechos, cartas, apocalipsis, etc.). Y estos escritos a menudo se atribuyen a personajes famosos; por ejemplo, el Evangelio de Pedro, el Evangelio de Tomás, los Hechos de Juan.

Si bien no podemos entrar en detalles extensos sobre estos diversos escritos apócrifos, al menos podemos señalar un hecho básico que a menudo se pasa por alto: todos estos escritos apócrifos están fechados en el siglo II o posterior. Así, este post es el corolario del anterior. No solo todos los escritos del Nuevo Testamento son del primer siglo, sino que todos los escritos apócrifos (al menos los que existen) son del siglo II o posteriores. Y muchos son del siglo tercero o cuarto.

Lo que es particularmente digno de mención sobre este hecho es que incluso los estudiosos críticos están de acuerdo. Si bien existe una disputa sobre la fecha de algunos libros del Nuevo Testamento (por ejemplo, 2 Pedro, las Epístolas Pastorales), existe una virtual unanimidad sobre la fecha tardía de los libros apócrifos. Por supuesto, existen intentos marginales de colocar algunos escritos apócrifos en el primer siglo; por ejemplo, Crossan sostiene que un “evangelio cruzado” incrustado en el Evangelio de Pedro es del primer siglo, pero estas sugerencias no han sido ampliamente recibidas.

La observación de este simple hecho rápidamente cuestiona las afirmaciones sensacionalistas sobre cómo estos libros “perdidos” contienen la versión “real” del cristianismo.

Por supuesto, se podría argumentar que los textos posteriores aún pueden preservar la auténtica tradición cristiana del primer siglo. Después de todo, no es necesario que un texto esté escrito en el primer siglo para contener material del primer siglo. Cierto. Pero, aún necesitaríamos tener una razón convincente para aceptar estos textos posteriores sobre los anteriores. Y cuando se trata de estos escritos apócrifos, las razones convincentes son escasas.

Por un lado, sabemos que muchos de estos escritos apócrifos son falsificaciones descaradas, que pretenden ser escritos por alguien que claramente no era el autor. Ese solo hecho plantea serias dudas sobre la fiabilidad de su contenido. En segundo lugar, muchos de estos escritos apócrifos contienen adornos obvios y adiciones legendarias. Por ejemplo, en el Evangelio de Pedro, Jesús emerge de la tumba como un gigante cuya cabeza llega a las nubes, y es seguido por la cruz misma que luego habla (!). Y tercero, muchos de estos escritos apócrifos contienen una teología de estilo gnóstico que ni siquiera surgió hasta el siglo II y, por lo tanto, no podía representar el cristianismo auténtico del siglo I (por ejemplo, el Evangelio de Felipe).

Para ser claros, esto no sugiere que sea imposible, en principio, que una escritura apócrifa sea del primer siglo (es solo que aún no hemos encontrado ninguna). Esto tampoco sugiere que los escritos apócrifos no pudieran (o no contengan) nunca una tradición confiable de Jesús. Sabemos que los primeros cristianos a veces apelaron a los evangelios apócrifos por contener algún material verdadero (más sobre esto en una publicación posterior). Pero, y este es el punto clave, los fragmentos de literatura apócrifa que pueden ser confiables no presentan una versión del cristianismo que no esté sincronizada con lo que encontramos en los libros del Nuevo Testamento, y ciertamente no están en posición de reemplazar lo que que encontramos en los libros del Nuevo Testamento.

Al final, los escritos apócrifos constituyen una fuente interesante y fascinante para el estudio del cristianismo primitivo. Pero, en gran parte debido a su fecha tardía, no ofrecen una versión más convincente del cristianismo que los propios escritos del Nuevo Testamento.

De la serie Diez hechos básicos sobre el canon del NT que todo cristiano debe memorizar.